Le temps plus chaud étant enfin arrivé, les enfants à vélo, à trottinette, à planche à roulettes et à patins à roues alignées sont partout.

Les enfants peuvent se garder en forme en faisant du vélo, de la planche à roulettes, du patinage à roues alignées ou de la trottinette. Ils devraient toutefois garder la sécurité à l'esprit lorsqu'ils pratiquent ces activités.

Aussi étonnant que cela puisse paraître, la majorité des blessures survenant sur les dispositifs sur roues sont imputables à l'enfant. Il incombe donc aux parents d'inculquer les rudiments de la sécurité à leurs enfants dès la petite enfance. Ils doivent les superviser afin de les aider à acquérir les compétences et à apprendre le code de la route.

La grande majorité des incidents ne mettent pas l'automobile en cause. Les enfants font des chutes, heurtent un objet stationnaire, ou frappent un vélo ou un piéton. On sait par contre qu'environ 90 pour cent des cyclistes qui perdent la vie, se font heurter par une automobile.

Lorsque les enfants font du vélo à la queue leu leu, il arrive souvent que le premier brûle un arrêt sans se blesser alors que le deuxième se fait frapper. Les enfants doivent toujours évaluer eux-mêmes la circulation.

Près du deux tiers des blessures à patins à roues alignées surviennent sur les routes et trottoirs. Peu d'accidents se produisent aux endroits qui conviennent le mieux au patinage à roues alignées récréatif, tels que les terrains de jeux et patinoires.

Les trottinettes, qui ont fait fureur, furent accompagnées d'une hausse phénoménale des blessures, notamment chez les enfants de moins de 15 ans. Le port d'équipements de protection, tels qu'un casque, aurait pu prévenir bon nombre de ces blessures. Les enfants qui tentent de faire un 360, d'exécuter des sauts ou de tourner sur eux-mêmes posent un problème. Les trottinettes n'ont pas été conçues pour les casse-cou. Elles ont plutôt été conçues pour des surfaces plates et lisses.

Quelle est la précaution la plus importante que peuvent prendre les enfants circulant sur des moyens de transport munis de roues? Le Conseil canadien de la sécurité recommande fortement aux enfants de porter leur casque en tout temps. Lors d'une chute, c'est le front qui heurte la chaussée en premier. On sait d'autant plus que les traumatismes crâniens sont à l'origine de la plupart des décès et blessures graves. Il est ressorti de données statistiques rendues publiques par Transports Canada, que tous les cyclistes ayant moins de 15 ans qui sont décédés ne portaient pas de casque.

Achetez et portez toujours un casque homologué par la CSA. Il s'agit de casques qui répondent aux exigences de la norme nationale du Canada sur les casques de vélo. CSA International dispose maintenant d'une norme pour les casques de vélo pour les enfants de moins de cinq ans. Il s'agit de la première norme en son genre en Amérique du Nord. Les parents devraient rechercher les casques arborant l'étiquette jaune qui atteste que le casque a été conçu spécialement pour les cyclistes et passagers à vélo de moins de cinq ans.

En mai et juin derniers, des écoles partout au pays ont pris part au concours d'affiche Les roues dans ma vie d'Elmer l'Éléphant prudent. Dans le cadre de ce concours commandité par le Conseil canadien de la sécurité et le Liberty Mutual Insurance Group, on demanda aux enfants de créer une affiche avec un message permettant de réduire les blessures à vélo, à trottinette, à planche à roulettes ou à patins à roues alignées.

La sécurité sur roues

Bicyclettes

1. Assurez-vous que votre vélo est sécuritaire.
Est-il en bon état de fonctionnement? Vérifiez les pneus, les freins, etc.
Est-il de la bonne grandeur? Vous devez être capable d'enfourcher le vélo avec les deux pieds posés au sol. Un vélo trop petit ou trop grand pose un danger.
Est-il muni d'une sonnette, d'une lumière et de catadioptres ?
2. Observez tous les panneaux de signalisation, ainsi que le code de la route.
Apprenez les signaux manuels (arrêt, virage à droite, virage à gauche) et n'oubliez pas de regarder par-dessus votre épaule avant d'effectuer un virage.
Les enfants à vélo doivent également observer le code de la route, tout comme les adultes : roulez du côté droit de la chaussée, arrêtez-vous à tous les arrêts, signalez vos intentions avant d'effectuer un virage, et cédez le passage à la circulation ayant le droit de passage.
3. Portez en tout temps un casque de la bonne grandeur.
Le casque devrait vous protéger le front et ne devrait basculer ni vers l'avant ni vers l'arrière ; il ne devrait pas bouger, à moins que le cuir chevelu ne bouge.

Patins à roues alignées, planches à roulettes et trottinettes

1. Mettez-vous à l'abri des blessures.
Portez les bons équipements de protection : casque, protège-poignet, genouillères, coudières et vêtements de protection (chemises à manches longues et pantalon).
2. Patinez ou roulez dans un lieu sûr.
Patinez sur une piste de patinage à roulettes, à un parc ou sur un terrain de jeux, loin des routes et de la circulation.
Patinez ou roulez sur une chaussée sèche lorsqu'il fait beau.
Patinez ou roulez sur le côté droit des chemins et sentiers.
3. Surveillez ce qui vous entoure.
Évitez l'eau, l'huile, les débris et les chaussées accidentées ou brisées.
Cédez toujours le passage aux piétons.
Soyez prudent à proximité des escaliers et marches

Source : Conseil canadien de la sécurité www.safety-council.org